Floridas appelsiner bævrer

Florida Orange Juice er nærmest et varemærke i USA. Men store dele af landet er fastholdt i vinterkuldens greb, og Florida længst mod syd går ikke fri.

Derfor skutter appelsinerne sig i plantagerne i det nordlige Florida, og produktionen af den eftertragtede juice er truet.

Flere områder er allerede blevet uopretteligt skadet, fordi appelsinerne er blevet udsat for frost i over de fire timer, som de kan udholde. Det rapporterer tv-selskabet CNN.

Andrews Meadows, talsmand for citrusproducenterne i Florida, siger, at omfanget af tabet først lader sig fastslå i løbet af en god måneds tid.

Florida leverer tre fjerdedele af forbruget af appelsiner i USA. Delstaten står samtidig for 40 procent af verdens forsyning af appelsinjuice. Det er en industri til en værdi af 9,3 milliarder dollar (48 milliarder kroner).


Se tekstversionen af CNN's indslag, hvor der også er oplysninger om frysende pytonslanger, leguaner - og badegæster:
http://www.cnn.com/US/2010/weather/01/10/us.cold.weather/index.html

Obama og Biden tørner sammen

Det handler ikke om forholdet mellem Barack Obama og Joseph Biden lige nu. Men derfor kan det være sigende nok endda.

En ny bog beretter fra valgkampen forud for præsidentvalget i 2008, at relationerne mellem USA's senere præsident og vicepræsident blev så anstrengte i månederne op til afstemningen i november samme år, at de sjældent talte sammen.

Tilmed afskar Obama-medarbejdere Biden fra at deltage i telefonmøder. Obamas folk underrettede ham ikke engang om, hvornår møderne skulle holdes.

Formålet var at holde Biden i kort snor. Han var fra sin tid som senator berygtet for at komme med verbale bommerter, og den slags ville Obama og hans stab ikke risikere midt under de intense bestræbelser på at vinde over John McCain.

Dette og meget, meget mere fra den episke valgkamp fremgår ifølge POLITICO af bogen Game Change, som journalisterne Mark Halperin og John Heilemann netop har udsendt.

Bogen er baseret på over 300 interviews og byder på et væld af afsløringer, oplyser POLITICO - bladet, der specialiserer sig i det, der sker blandt politikerne i den amerikanske regeringshovedstad, Washington.


Se POLITOCOs referat af en stribe af den nye bogs afsløringer:
http://www.politico.com/news/stories/0110/31302.html

Lovens lange arm kan ikke nå sikkerhedsfirmaer

KOMMENTAR

Privatisering kan være udmærket i visse tilfælde, hvis opgaven er begrænset, specifik og gennemsigtig.

Privatisering af krig er milevidt fra at opfylde disse kriterier. Og det fik amerikanerne et bevis på forleden, da en forbundsdommer følte sig nødsaget til at opgive sigtelserne mod ansatte fra det private sikkerhedsfirma Blackwater, som dræbte 17 mennesker i den irakiske hovedstad, Bagdad, i september 2007.

Blackwater-sagen var for mudret i forhold til rettens krav om klarhed.

Ikke at det skorter på overgreb fra private sikkerhedsfirmaer, som er hyret af det amerikanske udenrigsministerium til at løse opgaver i krigene i Irak og Afghanistan og andre steder.

Senest er to forhenværende Blackwater-folk blevet anholdt tidligere i denne måned for at have deltaget i en skudveksling i maj i fjor i Afghanistan, der efterlod to dødsofre.

Der findes endnu ingen eksempler på, at det er lykkedes at domfælde amerikanske private sikkerhedsfolk for drab, som de har begået ude i verden. Dette er dybt problematisk for præsident Barack Obama, som har givet respekten for internationale retsprincipper høj prioritet.

Måske skulle USA's leder simpelthen opsige kontrakten med de tusinder af private sikkerhedsfolk, uanset om de kommer fra det belastede Blackwater eller andre firmaer.

I øvrigt har Blackwater nu hvidvasket sit navn og kalder sig Xe Services.


Se portrættet af Blackwaters stifter, Eric Prince, i magasinet Vanity Fairs januarnummer:
http://www.vanityfair.com/politics/features/2010/01/blackwater-201001

Halvdelen af unge sorte mænd i USA står uden job

Over halvdelen af afrikansk-amerikanske drenge og mænd mellem 16 og 19 år er arbejdsløse. Det oplyser kontoret for statistik om arbejdsmarkedet i USA ifølge den offentlige radiokanal NPR.

Tallet omfatter endda kun de sorte, som søger aktivt efter arbejde. Økonomer siger, at millioner af andre unge afrikansk-amerikanske mænd har opgivet at skaffe et job.

Diskrimination er en vigtig forklaring på tingenes triste tilstand. Eksperter peger også på andre faktorer: Der er kun få afrikansk-amerikanske ansatte på arbejdsformidlingerne, som skal hjælpe de unge til et arbejde.

Desuden er der en mangel på netværk i unge afrikansk-amerikanske mænds nærmeste omgivelser, som kan bistå dem med at opnå en ansættelse.

Den udbredte ledighed blandt unge sorte amerikanske mænd præger ikke alene lavindkomstgrupper. Instituttet for Arbejdsmarkedsstudier påviser, at det er sværere for unge afrikansk-amerikanske mænd fra den bedre middelklasse at få et arbejde end det er for unge hvide mænd fra lavindkomstgrupper.


Se tekstversionen af radiostationen NPR's indslag:
http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=122367407

Amerikanere dropper bilen

Amerikanernes århundredlange kærlighedsaffære med biler er ved at miste gnisten. Den samlede flåde af biler i USA har nu passeret toppen. Således blev der skrottet 14 millioner biler i 2009, mens der kun blev solgt 10 millioner nye biler.

Det viser en frisk opgørelse fra miljøtænketanken Earth Policy Institute.

Organisationen forklarer, at den økonomiske krise ikke er den eneste årsag til, at amerikanerne dropper bilen.

Blandt de andre faktorer er en mætning af bilmarkedet, fortsat urbanisering, uvished om olieforsyningen og benzinpriserne, frustration over trafikpropper, bekymring over klimaændringer og en svækket interesse blandt unge for biler.

Unge amerikanerne mødes i stigende grad på internettet og via mobiltelefoner frem for til cruising i biler, sådan som det eksempelvis blev fremstillet i filmen Sidste nat med kliken.

Denne George Lucas-film er såmænd også temmelig alderstegen. Filmen er en model 1973.


Opgørelsen fra Earth Policy Institute:
http://www.earth-policy.org/index.php?/plan_b_updates/2010/update87#"

Truslen fra muslimsk-amerikanere overdrevet

Amerikanere, som er troende muslimer, udgør ikke den terrortrussel mod resten af befolkningen, som det ellers udbredt antages.

Det påviser forskere fra Duke University og University of North Carolina at Chapel Hill i en ny undersøgelse, rapporterer tv-selskabet CNN.

I forskningsrapporten Muslimsk-amerikaneres antiterror lærestykker hedder det, at kun en meget lille gruppe muslimsk-amerikanere er blevet mere yderliggående siden terrorangrebene den 11. september 2001. Der er tale om næsten 140 personer, som har overtrådt terrorlovgivningen.

Heraf har færre end en tredjedel omsat en voldelig plan til virkelighed.

- Niveauet er lavt sammenlignet med andre voldsforbrydelser i Amerika, men ikke ubetydeligt, fastslås det i forskningsundersøgelsen.

Mens der er begået 136.000 mord i USA siden 2001, har under tre dusin drab været forårsaget af amerikanske muslimers terror.

Ikke desto udpeges en radikalisering af muslimsk-amerikanere i den politiske debat som en "vigtig bekymring" i bekæmpelsen af terror i USA.


Se CNN's tekstversion af nyheden om muslimsk-amerikanerne:
http://edition.cnn.com/2010/US/01/06/muslim.radicalization.study/index.html

Amerikanere kan snart se 3D-tv

Det begynder med sport. Snart efter følger naturvidenskabelige udsendelser. 3D er den næste store ting for amerikanske tv-seere.

Sportskanalen ESPN bebuder, at den i juni har premiere på en 3D-kanal, og første tilbud bliver en kamp fra VM i fodbold. Ikke amerikansk fodbold, men soccer-versionen, som jo afvikles i Sydafrika.

Avisen USA Today skriver, at ESPN med start 11. juni regner med at vise mindst 85 direkte 3D-udsendelser i løbet af det første år. Blandt andet er der også basketball fra NBA på programmet.

Også Discovery Channel ventes at være klar med en 3D-kanal i løbet af 2010.


Se USA Today-artikel om ESPN's 3D-kanal:
http://www.usatoday.com/tech/news/2010-01-05-espn-3d-network_N.htm