Californiere skal stemme om dødsstraf

Der er over 700 dødsdømte i fængsler i Californien. Måske får de i løbet af få måneder deres straf forvandlet til livsvarigt fængsel. Det skyldes, at californierne tage stilling til, om de vil afskaffe dødsstraf. Det sker ved en folkeafstemning i forbindelse med præsident- og kongresvalg i november.

Hvis et flertal af vælgerne siger ja, bliver Californien den 18. af de 50 amerikanske delstater, som annullerer dødsstraf.

Det skriver dagbladet Los Angeles Times.

Det er ikke kun liberale californiere, der er tilhængere af at gøre op med dødsstraf. Et stigende antal konservative er nået frem til den overbevisning, at dødsdomme med tilhørende appelmuligheder er for dyrt - også set i relation til, at relativt få dødsdømte henrettes.

Californien har henrettet 13 fanger de seneste 23 år.


Læs Los Angeles Times' artikel:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-death-penalty-california-20120424,0,4305928.story

USA er eneste vestlige land med henrettelser

USA er nummer fem i verden, når det gælder henrettelser. Samtidig var USA det eneste vestlige demokrati, som gennemførte henrettelser i 2011.

Det fremgår ifølge den britiske radio BBC af menneskerettighedsorganisationen Amnesty Internationals årsrapport.

I alt blev 43 dødsdømte henrettet i USA i 2011. Det var et svagt fald sammenlignet med de 46 henrettede i 2010.


Læs BBC's omtale:
http://www.bbc.co.uk/news/world-17520053

Californiens chefdommer: Genovervej dødsstraf

Tani Cantil-Sakauye er chef for højesteret i Californien. Nu er hun, kendt som en konservativ jurist, også åbenmundet fortaler for en genovervejelse af, om dødsstraf er en rimelig måde at straffe på.

Det skriver dagbladet Los Angeles Times.

Cantil-Sakauye, som er republikansk udnævnt, siger i et interview med avisen, at dødsstraf ikke længere virker efter hensigten. Hun opfordrer til en offentlig debat om spørgsmålet, herunder om udgifterne.

Hun siger, at dødsstraf kun går an, hvis systemet er fair.


Læs Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-122-chief-justice-20111221,0,63173.story

En tredjedel af amerikanerne er imod dødsstraf

Det er næsten 40 år siden, at dødsstraf var lige så upopulært i USA, som det er nu. Over en tredjedel af befolkningen, nemlig 35 procent, er imod, at statsmagten bruger henrettelse som en straf.

Det viser en meningsmåling, som er foretaget af Gallup-instituttet.

Andelen af modstandere har ikke været så høj siden 1972, da Højesteret i USA indførte et moratorium på dødsstraf. Det midlertidige stop blev omgjort med en ny kendelse i 1976.

Andre 40 procent mener, at dødsdomme bør benyttes mere hyppigt, end det i øjeblikket er tilfældet. Tallet er det laveste siden før terrorangrebene mod New York og Washington i 2001.

Juridiske eksperter siger til dagbladet USA Today, at der er to grunde til den voksende folkelige modvilje over for dødsstraf:

Dels de mange eksempler på dødsdomme og henrettelser, der senere viste sig at foregå på et fejlagtigt grundlag.

Dels de kolossale udgifter til den retlige proces og indespærringen - fra pågribelsen til afslutningen på sidste appelmulighed.

Læs USA Today-artiklen:

http://www.usatoday.com/news/washington/judicial/story/gallup-poll-death-penalty/50747430/1

Pris pr. henrettelse: 308 mio. dollar

Californien genindførte dødsstraf i 1978, efter at den amerikanske højesteret åbnede mulighed for det. Siden er 13 dødsdømte blevet henrettet i Californien. Et simpelt regnestykke viser, at henrettelserne har kostet skatteyderne i den amerikanske delstat 308 millioner dollar (1,6 milliarder kroner) hver.

Det skriver avisen Los Angeles Times.

Avisen støtter sig til en opgørelse fra distriktsdommer Arhur Alarcon og juraprofessor Paula Mitchell. De beregner i en omfattende analyse, at Californien har spenderet over fire milliarder dollar (20,9 milliarder kroner) på dødsstraffen.

Alarcon og Mitchell påviser desuden, at hvis Californien, som er plaget af økonomiske trængsler, gør det af med dødsstraffen, så udløser det en besparelse - en bonus - på en milliard dollar (5,2 milliarder kroner) hver fem år.

Læs Los Angeles Times-artiklen:

http://www.latimes.com/news/local/la-me-adv-death-penalty-costs-20110620,0,3505671.story

Dødsstraf stærkt på retur i USA's henrettelses-hovedstad

Harris County i Texas var engang USA's henrettelses-hovedstad. Men Obamas budskab i 2008 om forandring havde også klangbund i Houston-området. Republikaneren Pat Lykos afløste partifællen Johnny B. Holmes som offentlig anklager, og siden er antallet af dødsdømte faldet drastisk.

Lykos har desuden oprettet en enhed, der foretager en ekstra vurdering af fængselsdomme efter afsigelsen. Foreløbig er tre dømte blevet sat på fri fod, fordi gennemgangen viste, at de er uskyldige.

Det skriver internet-magasinet The Daily Beast.

Organisationen The Innocence Projects afdeling i Texas, der arbejder på at få omstødt uretfærdige domme, har belønnet Pat Lykos' anklagerinstans med en pris for at oprigtighed og integritet.

"Under Lykos er Harris County blevet det stærkeste enkelt-eksempel på, hvordan systemet kan laves om, så det kommer til at fungere ordentligt," siger Jeff Blackburn fra Innocence Project i Texas.


Læs The Daily Beast-artiklen:
http://www.thedailybeast.com/blogs-and-stories/2011-04-04/pat-lykos-texas-capital-punishment-avenger/?cid=hp:beastoriginalsC3