Værste serie af brande i Los Angeles i 20 år

Los Angeles-området hærges af den værste serie af brande siden 1992, og myndighederne kender endnu ikke årsagen.

Det skriver avisen Los Angeles Times.

De sidste to dage i 2011 var der 38 påsatte brande i Los Angeles, og flere kom til i løbet af nytårsnat. Bystyret har udstationeret flere hundrede ekstra brandmænd, patruljebiler, helikoptere og civilklædte betjente i et forsøg på at afsløre gerningsmændene.

De fleste brande er rettet mod biler, men blandt målene er også lejligheder og huse.

Los Angeles var gennem seks dage i april-maj 1992 skueplads for optøjer, der omfattede påsatte brande, plyndringer og drab efter frikendelsen af politibetjenene, som på en videooptagelse kunne ses tæve den afrikansk-amerikanske bilist Rodney King. 53 mennesker omkom under urolighederne.


Læs Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-arson-fires-20120101,0,2353473.story

Øget appetit på økologiske fødevarer i USA

Amerikanerne køber i stigende grad økologiske fødevarer, og det fører til et nyt dilemma: Efterspørgslen overstiger den lokale produktion, og det kan være nødvendigt at transportere f'ødevarerne over store afstande - en krænkelse af det økologiske grundprincip.

Det skriver avisen New York Times.

Et andet, nyt problem er, at produktionen af økologiske fødevarer visse steder sætter vandforsyningen under pres.


Læs New York Times-artiklen:
http://www.nytimes.com/2011/12/31/science/earth/questions-about-organic-produce-and-sustainability.html

Californiens chefdommer: Genovervej dødsstraf

Tani Cantil-Sakauye er chef for højesteret i Californien. Nu er hun, kendt som en konservativ jurist, også åbenmundet fortaler for en genovervejelse af, om dødsstraf er en rimelig måde at straffe på.

Det skriver dagbladet Los Angeles Times.

Cantil-Sakauye, som er republikansk udnævnt, siger i et interview med avisen, at dødsstraf ikke længere virker efter hensigten. Hun opfordrer til en offentlig debat om spørgsmålet, herunder om udgifterne.

Hun siger, at dødsstraf kun går an, hvis systemet er fair.


Læs Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-122-chief-justice-20111221,0,63173.story

Kendskab til ekstremt vejr i USA hæmmes af modvilje mod klimaforsking

Et normalt år er der 3-4 ekstreme vejrfænomener i USA. I 2011 har der været 12 oversvømmelser, tornadoer, skovbrande og lignende katastrofer, viser en opgørelse fra National Oceanic and Atmospheric Administration. Også 2010 var usædvanlig.

Men amerikanske klimaforskere bliver bremset, når de forsøger at komme med et svar på, om der er tale om en klimamæssig tendens.

Det skriver avisen New York Times.

Årsagen er, at et stort flertal af politikerne i USA ikke gerne ser, at der bliver sat fokus på den globale opvarmning. Desuden bliver også klimaforskning ramt af de generelle økonomiske nedskæringer.


Læs New York Times-artiklen:
http://www.nytimes.com/2012/12/25/science/earth/climate-scientists-hampered-in-study-of-2011-extremes.html

Santa Claus lever og har det godt

Til trods for at vi lever i en moderne verden, og globaliseringen er over os, så lever Santa Claus i bedste velgående i USA.

Langt hovedparten af de voksne amerikanere siger, at de holder julemandstraditionen fra deres barndom i live. En GfK-meningsmåling for nyhedsbureauet AP viser, at to tredjedele af forældrene med børn under 18 år mener, at Santa Claus er en vigtig del af juletiden.

I det multikulturelle USA er Santa Claus ikke forbeholdt kristne. Halvdelen af ikke-kristne siger, at julemanden er en vigtig skikkelse for dem i denne søde tid.


Se mere om GfK-AP-meningsmålingen:
http://ap-gfkpoll.com

Politistyrker er forvandlet til små hære

Tusinder af lokale politikredse over hele USA har anskaffet sig store mængder militær-lignende udstyr med henvisning til, at våbnene skal bruges til at bekæmpe terror.

Over 34 milliarder dollar (193 milliarder kroner) i føderale tilskud er brugt til den slags udstyr siden terrorangrebene i New York og Washington den 11. september 2001.

Det viser en undersøgelse, som er foretaget af Center for Investigative Reportage for internet-nyhedsmagasinet The Daily Beast.

Indkøbet af udstyret har forvandlet lokale politistyrker til små hære og givet civile betjente adgang til våben, der normalt benyttes af soldater.

"Argument for oprustningen er altid de mindst sandsynlige terrorscenarier," siger Mark Randol, tidligere terrorekspert ved Congressional Research Service.


Læs The Daily Beast-artiklen:
http://www.thedailybeast.com/articles/2011/12/20/local-cops-ready-for-war-with-homeland-security-funded-military-weapons.html

USA-EU-strid om CO2-skat på luftfart

USA truer EU med sanktioner, medmindre de europæiske lande opgiver en plan om at lægge en afgift på flytrafik.

Det skriver det britiske finansdagblad Financial Times.

Den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, har i et brev stærkt opfordret EU's udenrigschef, Catherine Ashton, EU's klimakommissær, Connie Hedegaard, og andre EU-repræsentanter til at droppe skatten, der gælder ankommende og afgående fly i EU.

"I fravær af en sådan villighed fra EU's side vil være tvunget til at tage passende skridt," advarer Clinton.

Hillary Clinton oplyser, at Kina, Japan, Indien og Brasilien også modsætter sig CO2-skatten, som er EU's hidtil mest vidtgående skridt til at påtvinge andre miljøkrav i regionen.


Financial Times' hjemmeside:
http://www.ft.com