Velvilje over for selvforsvar i Florida til debat

17-årige Trayvon Martin var på vej væk fra en lokal døgnkiosk i Sanford nær Orlando i Florida, hvor han havde købt iste og slik, da han blev skudt af en frivillig sikkerhedsvagt. Trayvon, en vellidt afrikansk-amerikansk gymnasieelev, som var ubevæbnet og aldrig havde været i konflikt med loven, døde.

Episoden har rejst debat i Florida om en lov om kriminalitet, der viser stor velvilje over for begrebet selvforsvar. Andre amerikanske delstater har fået lignende love i de seneste år.

"Stå fast" hedder loven i Florida, som lader al tvivl om selvforsvar komme selvforsvarsmanden til gode, uanset om sammenstødet sker på gaden, i en bar eller i en bil. Folk, der føler sig truet, behøver ikke at flygte. De skal gerne kæmpe.

Dagbladet New York Times beskriver, hvordan politiet i Sanford - med Stå fast-loven i hånden - mener sig ude af stand til at rejse tiltale mod manden, der dræbte Trayvon.

Nu har det amerikanske justitsministerium indledt en undersøgelse af sagen.


Læs New York Times-artiklen:
http://www.nytimes.com/2012/03/21/us/justice-department-opens-inquiry-in-killing-of-trayvon-martin.html

Amerikanske veteraner risikerer ledighed

USA har fuldendt den militære tilbagetrækning fra Irak, men de hjemvendte soldater kan få svært ved at skaffe sig et arbejde.

Det skriver avisen New York Times.

Arbejdsløsheden for unge krigsveteraner mellem 20 og 24 år er på 30 procent i USA. Det er det dobbelte af landsgennemsnittet for denne aldersgruppe.

Avisen rapporterer, at forklaringen ikke er et lavere uddannelsesniveau blandt veteranerne. Årsagen er, at der simpelthen er en manglende gensidig forståelse mellem de hjemvendte soldater og arbejdsgiverne. Arbejdsgiverne ved ikke, hvad soldaterne kan tilbyde, og soldaterne ved ikke, hvad arbejdsgiverne efterspørger.

Problemet med ledighed blandt veteraner ventes at stige. Et overslag viser, at én million veteraner vil søge ud på det almindelige arbejdsmarked i løbet af de kommende fem år.

Læs New York Times-artiklen:

http://www.nytimes.com/2011/12/18/business/for-youngest-of-veterans-the-bleakest-of-job-prospects.html

Færre retssager mod unge ved voksen-domstole

Tendensen til at retsforfølge unge amerikanere, som om de var voksne, er ved at vende. Der er opstået konsensus om, at mange unge lovovertrædere har fået en skidt behandling ved voksen-domstolene i USA.

Det skriver dagbladet New York Times.

I fjor holdt delstaten Connecticut op med at behandle alle 16-årige kriminelle som voksne. Delstaten Illinois overførte visse type lovovertrædelser, hvor unge under 18 år var på anklagebænken, til ungdomsretsvæsnet.

Og delstaterne Massachusetts, Wisconsin og North Carolina er på vej med en lov, der hæver alderen for, at ung betragtes som voksen i retssystemet.

Ændringerne kommer, efter at undersøgelser viser, at unge ikke på samme måde som voksne er i stand til at træffe fornuftige beslutninger. Og at behandling snarere end fængsling er med til føre unge tilbage på dydens smalle sti.


Læs New York Times-artiklen:
http://www.nytimes.com/2011/03/06/nyregion/juvenile.html

Unge amerikanere undgår sex

Et stigende antal unge amerikanere har aldrig haft seksuel kontakt med et andet menneske, når de selv skal sige det.

Det fremgår af en omfattende undersøgelse fra Det Nationale Center for Sundhedsstatistik.

Dagbladet USA Today skriver om undersøgelsens resultater, at 27 procent af mændene og 29 procent af kvinderne i alderen 15-24 år oplyser, at de aldrig har haft sex.

Andelen er steget fra 22 procent for begge køns vedkommende i en tilsvarende undersøgelse fra 2005, der var baseret på 2002-tal.

Eksperter har flere forklaringer på unges svigtende lyst til sex. To af begrundelserne: De unge ønsker i højere grad at udsætte sex, indtil de har en fast partner. De oplyser ikke i fuldt omfang i undersøgelsen om deres seksuelle aktivitet.


Læs USA Today-artiklen:
http://www.usatoday.com/printedition/news/20110304/virgins04_st.art.htm

Teenagere ryger atter pot

Det er atter populært blandt amerikanske teenagere at ryge pot (marihuana). Faktisk er det mere attraktivt end at ryge cigaretter.

Det skriver avisen Los Angeles Times med henvisning til en føderal undersøgelse.

Undersøgelsen viser, at blandt elever i den ældste klasse i gymnasiet har flere røget pot end cigaretter i en 30 dages-periode.

Undersøgelsen kommer fra Det Nationale Institut om Narkomisbrug, som udarbejder en årlig rapport om spørgsmålet.

Ifølge tallene fra 2010 siger 21 procent af elever i afgangsklassen i high school, at de har røget pot den seneste måned, mens 19 procent har røget cigaretter i samme periode.

Præsident Barack Obamas chef for narkobekæmpelse, Gil Kerlikowske, forklarer udviklingen med, at de unge opfatter marihuana som mere acceptabelt - blandt andet fordi marihuana i for eksempel Californien er frigivet til medicinske formål.


Læs Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/2010/dec/15/health/la-he-teen-pot-20101215

De ældre i USA beholder deres arbejde

Mens unge amerikanere i stigende grad er presset på arbejdsmarkedet, beholder stadigt flere ældre amerikanere deres job. Antallet af ældre på 55 år og derover, som bevarer jobbet, sætter rekord i år med 28 millioner.

Det viser en analyse, som dagbladet USA Today har foretaget.

Eksempelvis er 55 procent af de 60-64-årige fortsat på arbejdsmarkedet. Det er en stigning på otte procentpoint sammenlignet med for 10 år siden.

Tendensen letter presset på offentligt ansattes pensionsordninger.


Læs USA Today-artiklen:
http://www.usatoday.com/money/workplace/2010-12-14-older-workers-employment_N.htm

Nyt fremstød til fordel for indvandrerbørn

Den demokratiske ledelse i den afgående Kongres vil gøre et nyt forsøg på at få vedtaget en såkaldt drømmelov, som skal lovliggøre unge indvandrere, der som børn kom ulovligt ind i USA sammen med deres forældre.

Det skriver avisen Washington Post.

Både Senatets leder, Harry Reid, og lederen af Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, lover at fremlægge lovforslaget igen i de nærmeste uger, selv om chancerne for vedtagelse er små.

Loven skal give unge indvandrere med rod i papirerne lovlig status, hvis de forpligter sig på at indlede en mellemlang uddannelse på et college eller i det amerikanske militær.

Omkring 55.000 unge indvandrere i USA kan nyde godt af DREAM-loven, hvis den godkendes.


Læs Washington Post-artiklen:
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/11/27/AR2010112700517.html

Obama går ind i kamp mod mobning

Efter flere episoder med selvmord blandt unge amerikanere, som blev mobbet, forsøger præsident Barack Obama at sætte fokus på problematikken.

Obama stiller op til en videooptagelse, hvori han gør op med myten om, at mobning er en uadskillelig del af det at vokse op fra barn til voksen.

Det rapporterer tv-selskabet CNN.

Obama indskærper, at den mobbede ikke står alene med problemet, og at der er folk, som kan hjælpe. Han siger, at amerikanernes tro på frihed også indebærer retten til at være anderledes.

Præsidenten henviser i det tre minutter lange videobudskab, som udsendes af Det Hvide Hus, til en landsdækkende kampagne om problemet: It Gets Better-projektet. Det bliver bedre.


Læs CNN-historien:
http://edition.cnn.com/2010/POLITICS/10/22/obama.bullying/index.html

Obama rækker ud til de unge

Der var omkring 15 millioner unge amerikanere, der stemte for første gang ved valget i 2008. Det har præsident Barack Obama og hans demokratiske partifæller opdaget, her hvor de støder på vanskeligheder med andre vælgergrupper forud for midtvejsvalget til Kongressen.

Obama har i Madison, Wisconsin, indledte det første af en stribe folkelige møder på universiteter rundt om i USA. Formålet er at overtale de unge vælgere, som i stort tal støttede ham ved præsidentvalget, til at stemme på demokratiske kandidater til Kongressen.

Det skriver avisen Washington Post.

Projektet er hæmmet af, at Obamas græsrodsbevægelse kun er en skygge af sig selv, mens konservative republikanere har opdyrket sin egen græsrodsbevægelse i den mellemliggende tid, nemlig Teselskabet.


Se Washington Post-artiklen:
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/09/26/AR2010092603670.html

Ikke alle teenagere får besked om prævention

Så godt som alle amerikanske teenagere har fået formel seksualundervisning i skolen, kirken, forsamlingshuset eller i et tilsvarende miljø. Men kun cirka to tredjedele er blevet orienteret om mulighederne for prævention.

Det fremgår ifølge avisen Boston Globe af en ny regeringsrapport. Rapporten fra Centers for Disease Control and Prevention er baseret på ansigt-til-ansigt interview med næsten 2.800 teenagere i 2006-2008.

Boston Globe skriver, at favoriseringen af oplysning om seksuel afholdenhed i regeringens politik under præsident George W. Bush måske er en medvirkende forklaring på den ufuldstændige seksualundervisning.

Under præsident Barack Obama har regeringen atter tilskyndet til - også - at orientere om prævention.


Læs Boston Globe-artiklen:
http://www.boston.com/news/nation/articles/2010/09/16/many_sex_ed_programs_dont_cover_birth_control/

Unge voldsforbrydere skal behandles mildere

Det går ikke an at sende mindreårige voldsforbrydere i USA i fængsel resten af livet, medmindre de har begået manddrab. Der skal være mulighed for benådning.

Det fastslår USA's højesteret i en kendelse ifølge dagbladet Washington Post.

Landets øverste retsinstans knæsætter således princippet om, at voksen lovovertrædelse ikke nødvendigvis skal give voksen straf til de unge.

Et flertal på 5-4 blandt højesteretsdommerne afsagde kendelsen med henvisning til, at det ville stride imod forfatningens bestemmelse om at skulle afstå fra grusom og usædvanlig straf, hvis de blev spærret inde på livstid.

I forvejen forbød højesteretten i 2005 henrettelse af mindreårige kriminelle - også selv om de havde begået manddrab.


Læs Washington Post-artiklen:
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/05/17/AR2010051701355.html

Debat om "overbeskyttelse" af unge i Californien

En byge af forbud og restriktioner, som er rettet mod teenagere, udløser en debat i Californien om, hvorvidt myndighederne er ved at gå for vidt i beskyttelsen af de unge.

Det skriver dagbladet Los Angeles Times.

Politikere i denne amerikanske delstat har blandt andet stillet forslag om at forbyde unge at købe sodavand i high school, forbyde køller af aluminium til baseball, forbyde selvvalgt brændemærkning med et strygejern, forbyde piercing af brystvorter, forbyde skiløb uden brug af hjelm. Og så videre.

Men kritikere siger, at politikerne burde bruge deres sparsomme tid til noget mere fornuftigt end til at forvandle Californien til en "barnepige-stat".

"Jeg mener, at det er forældrenes ansvar at afgøre, hvad der er bedst for deres børn," siger den republikanske delstatssenator Tony Strickland.


Læs Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-teens-20100508,0,5618589.story

Biler skal være mobilfri zone

Det amerikanske trafikministerium og trafiksikkerhedsorganet står helt og fuldt bag hende, når tv-personligheden Oprah Winfrey opfordrer sine landsmænd til at gøre biler til mobilfri zone.

Formålet er at mindske ulykker på gader og veje.

Oprah Winfrey beder seerne om at underskrive et løfte om at afstå fra at tale i mobil og sende sms'er, når de befinder sig i bilen. Hun udnævnte fredag den 30. april til mobilfri dag. Det skriver tidsskriftet PC Magazine.

Kampagnen er primært rettet mod unge bilister, og den skal få dem til at lade være med at skrive og sende sms'er, mens de kører.

I øjeblikket har halvdelen af de amerikanske delstater et forbud mod brugen af sms-beskeder under bilkørsel, men forbuddet er ikke effektivt.


Se PC Magazines artikel:
http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2363280,00.asp

Højesteret skal vurdere voldelige videospil

Flere af de mest populære videospil er voldelige, og hidtil har det været overladt til branchen selv at komme med anbefalinger om, hvilke aldersgrupper de er egnet til.

Men nu har højesteret i USA accepteret at tage stilling til en henvendelse fra Californien og seks andre delstater, som ønsker at forbyde salget til mindreårige af videospil med optagelser af mennesker, som bliver dræbt, lemlæstet eller seksuelt forulempet.

Videospilindustrien har sejret i 12 kendelser ved lavere amerikanske retsinstanser, men spørgsmålet er, om den også får medhold i højesteretten, som ventes at kigge på sagen til efteråret.

Videospilindustrien, som for flere store virksomheders vedkommende har hjemme i Californien, omsatte for 20 milliarder dollar (112 milliarder kroner) i fjor i USA. Industrien er nu større end branchen, der udsender musik-cd'er.


Se Los Angeles Times-artiklen:
http://www.latimes.com/business/la-fi-court-videos-20100427-39,0,5997035.story

Unge amerikanere bevarer optimismen

Trods den økonomiske krise i USA, som blandt andet rammer de unge, er deres tro på fremtiden usvækket. Omkring 90 procent af de 18-29-årige, der er utilfredse med deres indkomstniveau, føler sig overbevist om, at deres vilkår blive bedre.

Det viser en ny rapport fra forskningscentret Pew Research.

Over en tredjedel af de unge er uden arbejde. Det er den højeste andel i denne aldersgruppe i tre årtier. Kun 19 procent siger, at de har penge nok til at leve det liv, de gerne vil. Det er en drastisk nedgang fra 38 procent for fire år siden.

Ikke desto mindre bevarer de unge optimismen, hvilket overrasker forfatterne af rapporten, som handler om en ungdomsgeneration, der har selvtillid og er parat til forandringer.


Se mere om rapporten på Pew Research Centers hjemmeside:
http://pewresearch.org/

Ny æra uden beskæftigelse vil forvandle USA

Efter næsten to "brutale" år er den dybe økonomiske recession i USA ved at være overstået - i hvert fald teknisk. Men en tilbagevenden til en slags normalitet kommer ikke med det første.

Æraen med lavere beskæftigelse er formentlig kun lige begyndt.

Det konstaterer Don Peck i en lang, analyserende artikel i magasinet The Atlanlic. Han advarer om, at den kommende årrække sandsynligvis vil ændre tilværelsen for unge amerikanere.

Æraen vil sætte sit aftryk på mange, som udfører manuelt arbejde.

Og den nedslående prognose slutter ikke her:

* Forvandlingen på det amerikanske arbejdsmarked kan forkrøble ægteskabet som institution i mange lokalsamfund.

* Ændringen er allererede ved at allerede ved at tvinge storbyers centrum ned i en fortvivlelse, som ikke har været kendt i årtier.

* Og i sidste ende vil nedlæggelsen af arbejdspladser fordærve amerikansk politik, kultur og samfundets karakter i en årrække frem.


Se Don Pecks artikel i The Atlantic:
http://www.theatlantic.com/doc/201003/jobless-america-future

Stadigt flere amerikanske teenagepiger bliver gravide

I forvejen er andelen af piger under 20 år, som bliver gravide, større i USA end i andre vestlige lande. Og nu stiger antallet atter efter over 10 års støt fald.

De seneste tal gælder 2006, og her var forøgelsen af gravide 15-19-årige på tre procent sammenlignet med 2005. Det er den første stigning siden 1990.

Det er den upartiske organisation Guttmacher Instituttet, som har foretaget analysen på basis af oplysninger fra forbundsregeringen og egne indsamlinger.

Graviditeter blandt teenagepiger har længe været et eksplosivt emne i USA. Én fløj mener, at den føderale regering bør satse på undervisning i seksuel afholdenhed, mens en anden gruppe er fortaler for mere oplysning om prævention.

På samme måde strides eksperterne om årsagen til den nye stigning i graviditeter blandt helt unge. Nogle udpeger det øgede fokus på budskabet om afholdenhed frem til ægteskabet som hovedårsag. De siger, at det er urealistisk i forhold til unges adfærd.

Andre fremhæver en række faktorer: Øget fattigdom, tilstrømning af katolske indvandrere fra Latinamerika og større skødesløshed i forhold til hiv-aids, som får unge til hyppigere at droppe kondomer i forbindelse med sex.

Sideløbende med den større andel af teenagegraviditeter er også abortfrekevensen steget i USA for første gang i over 10 år.


Guttmacher Instituttets nyhed om rapporten:
http://www.guttmacher.org/media/nr/2010/01/26/index.html

Børn bruger elektroniske medier otte timer dagligt

Hvad mange sikkert fornemmede, er nu dokumenteret i USA: Der har været en drastisk stigning i børns anvendelse af elektroniske medier i de seneste år.

Et gennemsnitligt barn mellem otte og 18 år bruger nu næsten otte timer dagligt på computer, mobiltelefon og andre elektroniske medier. Det præcise tal er på syv timer og 38 minutter.

Det viser en landsomfattende undersøgelse fra Kaiser Family Foundation.

Hvis børnenes formåen til at multitaske - at benytte flere medier på samme tid - medtages, kommer forbruget op på omregnet 10 timer og 45 minutter hver dag.

Det er især udbredelsen af mobiltelefoner samt iPod og andre MP3-afspillere, som har drevet medieforbruget i vejret.

Undersøgelsen tyder på, at hvis medieforbruget ligger i den øvre ende af skalaen, kan det påvirke børnenes indlæring negativt. Konsekvensen er dårligere karakterer i skolen.


Se en pressemeddelelse fra Kaiser Family Foundation om undersøgelsen:
http://www.kff.org/entmedia/entmedia012010nr.cfm